1778年,瑞典化學(xué)家Carl Wilhelm Scheele發(fā)現(xiàn)硝酸不與石墨反應(yīng),而是與輝鉬礦反應(yīng),得到一種白色粉末,與堿性溶液一起煮沸,結(jié)晶出一種鹽。
他認(rèn)為這種白色粉末是一種金屬氧化物,與木炭混合后加熱,沒有得到金屬。當(dāng)它與硫磺一起加熱時,就會得到原來的輝鉬礦,所以他認(rèn)為這種礦應(yīng)該是一種未知元素的礦物。受謝勒的啟發(fā),1781年,瑞典人P. J. Hjelm使用“碳還原法”從這種白色粉末中分離出一種新金屬,并將這種金屬命名為“鉬”。